ส.ส.ต้องการให้นำโฆษณาพนันกีฬาออกจากอากาศ

ในช่วงเกือบห้าปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ศาลฎีกาตัดสินเรื่องพระราชบัญญัติคุ้มครองกีฬาอาชีพและสมัครเล่นปี 1992 (PASPA) คำถามข้อหนึ่งที่ยังไม่ได้รับคำตอบคือ รัฐบาลกลางจะพิจารณาควบคุมอุตสาหกรรมการพนันกีฬาหรือไม่ เมื่อวันพฤหัสบดี สมาชิกรัฐสภาผู้มากประสบการณ์ได้เรียกร้องให้มีการปราบปรามการโฆษณาการพนันกีฬา

พอล โทนโก สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐจากพรรคเดโมแครตแห่งรัฐนิวยอร์ก กล่าวในแถลงการณ์ว่า วอชิงตันจำเป็นต้องดำเนินการในลักษณะเดียวกับที่โฆษณาการพนันกีฬาล่อใจผู้คน โดยเฉพาะวัยรุ่นและผู้ใหญ่ตอนต้นให้ติดนิสัยเสพติด นั่นเป็นเหตุผลที่เขายื่นร่างพระราชบัญญัติการพนันเพื่ออนาคตของเรา

ตามที่ระบุไว้ในร่างกฎหมาย โทนโกต้องการ “ห้ามการโฆษณาการพนันกีฬาผ่านช่องทางการสื่อสารอิเล็กทรอนิกส์ใดๆ ที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของคณะกรรมการการสื่อสารกลาง” ในเอกสารข้อเท็จจริงที่สำนักงานของเขาจัดทำขึ้น ซึ่งรวมถึงโฆษณาทางโทรทัศน์และวิทยุ รวมถึงโฆษณาออนไลน์ด้วย

ต้องมีการควบคุมการโปรโมตเว็บไซต์เหล่านี้อย่างมากเกินไปโดยไม่ผ่านการเซ็นเซอร์” โทนโกกล่าว “กฎหมายของฉันยุติการกระทำอันตรายนี้และส่งข้อความที่ทรงพลังไปยังผู้โฆษณาพนันกีฬาออนไลน์ รัฐสภาต้องดำเนินการที่จำเป็นเพื่อควบคุมอุตสาหกรรมที่มีอำนาจในการสร้างอันตรายอย่างแท้จริงและแพร่หลายต่อชาวอเมริกัน”

Tonko กล่าวว่าเขาใช้กฎหมายของเขาตามแบบฉบับกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามโฆษณาบุหรี่

นี่ไม่ใช่ร่างกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการพนันฉบับแรกของ Tonko ก่อนหน้านี้ เขาเคยทำงานอย่างใกล้ชิดกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ Andy Barr จากรัฐเคนตักกี้ เป็นเวลาหลายปีในการออกกฎหมายที่ท้ายที่สุดจะกลายเป็นพระราชบัญญัติความซื่อสัตย์และความปลอดภัยของการแข่งม้า

ข้อกังวลเกี่ยวกับการเปิดเผยข้อมูล

การพนันกีฬาถูกกฎหมายแล้วใน 36 รัฐและดำเนินการใน 33 รัฐ รวมถึงเขตโคลัมเบีย การพนันผ่านมือถือมีให้บริการใน 23 รัฐและในวอชิงตัน ดี.ซี.

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ผู้ประกอบการพนันกีฬาต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวด คณะกรรมการควบคุมคาสิโนแห่งโอไฮโอประกาศว่าจะลงโทษผู้ประกอบการ 4 รายที่ละเมิดมาตรฐานการโฆษณาและการพนันอย่างรับผิดชอบ Caesars Sportsbook ตกลงที่จะจ่ายค่าปรับ 150,000 เหรียญสหรัฐแล้ว ขณะที่ BetMGM, DraftKings และ Penn Sports Interactive ก็ต้องจ่ายค่าปรับที่ใกล้เคียงกันหรือสูงกว่า

เมื่อปลายปีที่แล้ว การเปิดโปงของนิวยอร์กไทมส์ได้เปิดเผยถึงแนวทางปฏิบัติบางอย่างที่สปอร์ตบุ๊คใช้ในการโปรโมตแบรนด์ของตนและดึงดูดลูกค้าใหม่ ซึ่งรวมถึงการลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับสถาบันต่างๆ เช่น มหาวิทยาลัยโคโลราโด มหาวิทยาลัยแห่งรัฐหลุยเซียนา และมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกน

ตามที่ Tonko กล่าว ไม่ใช่แค่เพียงนักศึกษาเท่านั้นที่มีความเสี่ยง เขาเชื่อว่าโฆษณาที่ดูฉูดฉาดซึ่งมีดาราดังและอดีตนักกีฬาเป็นพรีเซ็นเตอร์ทำให้การพนันกีฬาดูน่าสนใจสำหรับกลุ่มคนที่อายุน้อยกว่า

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ศาลฎีกาประกาศให้การพนันกีฬาถูกกฎหมาย โฆษณาที่ไร้การควบคุมเหล่านี้ก็แพร่หลายไปทั่ว โดยบริษัทพนันต้องจ่ายเงินหลายพันล้านเพื่อให้แน่ใจว่าโฆษณาเหล่านี้จะเข้าถึงทุกหน้าจอทั่วอเมริกา” สมาชิกรัฐสภากล่าว “โฆษณาเหล่านี้เป็นภัยคุกคามที่อันตรายอย่างยิ่งสำหรับวัยรุ่นและผู้ใหญ่ที่ไม่ทราบถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการพนัน และต่อบุคคลที่มีแนวโน้มจะติดการพนัน”

ในรัฐส่วนใหญ่ที่การพนันกีฬาถูกกฎหมายนั้น อายุขั้นต่ำที่สามารถวางเดิมพันได้คือ 21 ปี อย่างไรก็ตาม มีบางรัฐที่อนุญาตให้ผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 18 ปีขึ้นไปวางเดิมพันได้

Tonko อ้างอิงสถิติจากศูนย์นานาชาติเพื่อปัญหาการพนันของเยาวชนและพฤติกรรมเสี่ยงสูง ซึ่งประเมินว่านักเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายมากถึง 80% เคยเสี่ยงเงินด้วยการพนัน

Tonko กล่าวว่าผู้ประกอบการใช้กลวิธีล่าเหยื่อ

การพนันกีฬาที่ควบคุมได้กลายมาเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ทั่วประเทศในช่วงเวลาอันสั้น ตามข้อมูลของสมาคมการพนันอเมริกัน สปอร์ตบุ๊คทั้งปลีกและออนไลน์สร้างรายได้จากการพนันรวมมากกว่า 6.5 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 11 เดือนแรกของปี 2022 ซึ่งเพิ่มขึ้น 65.4% จากช่วงเวลาเดียวกันในปี 2021

ในรัฐที่อนุญาตให้เดิมพันออนไลน์ การเดิมพันและรายได้ส่วนใหญ่มาจากการเดิมพันที่วางบนแอปมือถือและเว็บไซต์

เนื่องจากการพนันกีฬาได้ขยายตัวไปทั่วประเทศ สายเรียกเข้าไปยังสายด่วนช่วยเหลือผู้ติดยาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เอกสารข้อเท็จจริงของ Tonko ระบุว่าเครือข่ายสายด่วนช่วยเหลือผู้ติดการพนันแห่งชาติได้รับสาย 270,000 สายในปี 2021 เพิ่มขึ้น 45% จากปีก่อนหน้า

สมาชิกสภาคองเกรสกล่าวหาผู้ประกอบการพนันกีฬาว่าใช้กลวิธีล่าเหยื่อในการพยายามดึงดูดลูกค้าใหม่ให้เข้ามาใช้แอปและเว็บไซต์ของตน เขากล่าวเสริมว่าการถ่ายทอดสดซูเปอร์โบวล์ในสุดสัปดาห์นี้จะเป็นการถ่ายทอดสดครั้งใหญ่สำหรับเจ้ามือรับพนันกีฬา

“ระหว่างการเล่น การแสดงช่วงพักครึ่ง และความตื่นเต้น ผู้คนนับสิบล้านคนจะต้องเผชิญกับโฆษณามากมายจาก DraftKings, FanDuel และเจ้ามืออื่นๆ ที่สัญญาว่าจะเดิมพันแบบ ‘ไม่มีความเสี่ยง’ หรือ ‘ไม่ต้องเสี่ยง’ ในการแสวงหาลูกค้ารายใหม่ให้ติดใจผลิตภัณฑ์ของพวกเขา” Tonko กล่าว

ตามการคาดการณ์ของ BIA Advisory Services เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา คาดว่าผู้ประกอบการการพนันออนไลน์จะใช้จ่ายเงิน 1.8 พันล้านดอลลาร์สำหรับการโฆษณาในท้องถิ่นในปี 2022 ซึ่งคิดเป็นมากกว่า 60% ของเงินโฆษณาของบริษัทเหล่านั้น

BetMGM, Caesars, DraftKings และ FanDuel ซึ่งถือกันโดยทั่วไปว่าเป็นผู้ประกอบการสี่อันดับแรกในสหรัฐอเมริกา ก็ได้หันมาใช้การโฆษณาในระดับประเทศเช่นกัน โฆษณาที่นำเสนอครอบครัว Manning, Jamie Foxx, Kevin Hart และ Rob Gronkowski ออกอากาศระหว่างการถ่ายทอดสดการแข่งขันกีฬาสำคัญๆ ส่วนใหญ่
BetMGM, Caesars และ DraftKings ไม่ตอบสนองต่อคำขอแสดงความคิดเห็นในวันพฤหัสบดี โฆษกของ FanDuel กล่าวว่าบริษัทจะไม่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกฎหมายดังกล่าว

การวิเคราะห์: ร่างกฎหมายมีโอกาสหรือไม่

สมาชิกรัฐสภายื่นร่างกฎหมายหลายพันฉบับในช่วงการประชุมรัฐสภาสองปี ร่างกฎหมายเหล่านั้นเพียงไม่กี่ฉบับเท่านั้นที่จะผ่านกระบวนการพิจารณาของสภานิติบัญญัติทั้งหมดจนกลายเป็นกฎหมายได้ การยื่นร่างกฎหมายมักเป็นวิธีแสดงให้เห็นว่าพวกเขาแสดงจุดยืนในประเด็นใดประเด็นหนึ่งและต้องการให้ได้รับความสนใจมากขึ้น

เนื่องจากพรรครีพับลิกันเป็นพรรคเสียงข้างมากในสภา จึงทำให้ร่างกฎหมายที่นำโดยพรรคเดโมแครตผ่านได้ยากขึ้น อย่างไรก็ตาม ปัญหาการพนันมักจะทำให้กลุ่มต่างๆ จากทั้งสองพรรคมารวมกัน ดังนั้น ร่างกฎหมายอาจได้รับการสนับสนุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีผู้แสดงความกังวลเกี่ยวกับผู้ประกอบการพนันกีฬามากขึ้น

หากเป็นเช่นนั้น ฉันคาดว่าจะมีการตอบสนองที่สำคัญจากผู้ประกอบการและสมาคมการพนันอเมริกัน (AGA) การเคลื่อนไหวใดๆ เพื่อจำกัดหรือควบคุมการโฆษณาแทบจะต้องพบกับการต่อต้านอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจาก AGA ได้เรียกร้องให้วอชิงตันดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อหยุดยั้งหนังสือต่างประเทศและผู้ประกอบการเกมผิดกฎหมายซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ร่างกฎหมายนี้อาจทำหน้าที่เป็นการเตือนให้ภาคอุตสาหกรรมดำเนินการริเริ่มและควบคุมตัวเองมากขึ้น บางราย เช่น FanDuel ได้ดำเนินการตามขั้นตอนที่ไม่ใช้คำว่า “ปราศจากความเสี่ยง” แต่เห็นได้ชัดว่ายังต้องมีการดำเนินการเพิ่มเติมอีก